Une planche botanique ancienne montre souvent bien plus qu'une fleur : la plante entière, la fleur en coupe, le fruit, la graine, parfois la racine. C'est cette exhaustivité, plus que le papier jauni, qui donne l'impression d'ancien. Pour évoquer l'esprit des herbiers et des planches des XVIIIe et XIXe siècles, mieux vaut donc reprendre leur manière de montrer les plantes que simuler leur vieillissement.
Ce que contiennent vraiment les planches
Pierre-Joseph Redouté, peintre de fleurs actif entre la fin du XVIIIe et le début du XIXe siècle et auteur des Roses (1817-1824), reste l'une des grandes références françaises du genre. Sans le copier, retenez ce que ses planches et celles de ses contemporains ont en commun :
- L'exactitude : le bon nombre de pétales, la disposition correcte des feuilles (alternes ou opposées), des proportions justes entre la tige, la fleur et le bouton.
- Les détails à côté de la plante : une fleur ouverte en coupe, un fruit, une graine, un bulbe ou une racine.
- Un espace généreux autour de chaque spécimen.
- Une étiquette : le nom latin, en petit italique, parfois accompagné du nom courant.
Herbier ou planche : deux mises en page
| Style | Mise en page | Particularités |
|---|---|---|
| Planche | plante dessinée au centre, détails dans les marges, légende en dessous | volume, ombres légères, couleurs en lavis |
| Herbier | plante séchée, aplatie, fixée sur la feuille | pas de volume, tiges parfois pliées, étiquette dans un coin |
Un motif peut piocher dans l'un ou l'autre. La planche donne un rendu raffiné et illustré ; l'herbier, un rendu plus brut et plus plat, plus facile à raccorder car sans ombres portées.
Construire une tuile de spécimens
- Dessinez quatre à six plantes différentes, chacune entière, debout et isolée.
- Variez les tailles : un grand spécimen, deux moyens, un petit. Les plantes à longue tige alternent avec des rosettes basses.
- Placez-les sur une grille en décalé : deux colonnes, la seconde descendue d'une demi-hauteur. Laissez entre chaque plante une marge au moins égale à la largeur d'une tige épaisse.
- Ajoutez les étiquettes en petit italique, sous chaque plante. Utilisez des noms latins exacts, comme Digitalis purpurea, Papaver rhoeas ou Centaurea cyanus : une faute de nom ruine la crédibilité de l'ensemble. Si le texte devient illisible à l'échelle d'impression, remplacez-le par un trait fin.
- Gardez les plantes entières à l'intérieur de la tuile. Avec une grille aérée, aucun spécimen n'a besoin de franchir le bord, ce qui simplifie le raccord. Vérifiez avec l'outil gratuit Repeat Layout que le décalage ne dessine pas de colonnes de vide.
Les tons du papier ancien
| Rôle | Hex |
|---|---|
| Fond papier clair | #EFE3C8 |
| Fond papier foncé | #E4D3AF |
| Encre sépia | #5B4636 |
| Vert sauge | #7D8F5B |
| Vert olive | #A3B07A |
| Rouge brique | #A94438 |
| Bleu-gris | #6F8A96 |
| Ocre | #C79A3E |
N'allez ni jusqu'au blanc pur ni jusqu'au noir pur : un papier à #FFFFFF avec des verts saturés rompt l'illusion. Gardez les lavis plus légers que l'encre, avec un léger débord sur le trait comme sur une aquarelle coloriée à la main.
Évoquer l'ancien sans faux vieillissement
Les taches, bords brûlés et plis ajoutés en filtre se répètent à chaque tuile et se voient aussitôt. Appuyez-vous sur des choix de dessin :
- Un trait fin et net, avec quelques hachures dans les ombres.
- Des couleurs désaturées, jamais fluo.
- Une typographie à empattements pour les légendes.
- Des fonds chauds plutôt que blancs.
L'article sur les roses anciennes applique la même logique à un sujet unique.
Utiliser les références du domaine public avec méthode
Des bibliothèques numériques comme Gallica, celle de la BnF, ou la Biodiversity Heritage Library, offrent de nombreuses planches anciennes à consulter. Trois précautions :
- Vérifiez la mention de réutilisation de chaque fichier : les conditions varient selon la source.
- Redessinez à partir de plusieurs références plutôt que de décalquer une seule planche : vous gagnez en originalité et vous évitez de reproduire à l'identique la composition d'un artiste.
- Notez vos sources dans un fichier de travail : cela vous servira si l'on vous interroge un jour sur l'origine d'un dessin.
Pour mieux comprendre ce qu'on peut réutiliser, l'article sur les motifs du domaine public détaille le cadre.
Pour quels objets
Papier peint de bureau ou d'escalier, linge de table, tote bags, carnets, boîtes de rangement : le botanique vintage aime les surfaces calmes et les objets où l'on prend le temps de regarder. Parmi les références de style, les catégories botanique et vintage offrent des points de départ.
Tester une idée avant de dessiner
Dans Pattern Weaver, le mode Describe It accepte une description en français : « planche botanique ancienne, quatre plantes en spécimens, papier crème, trait sépia, lavis vert sauge ». La tuile raccordable arrive en une vingtaine de secondes. L'interface du studio est en anglais.
Styles de motifs associés